Sierra Nevada et parcs nationaux Sequoia et Kings Canyon
Deux parcs nationaux voisins dans le sud de la Sierra Nevada, qui abritent les plus grands arbres de la planète et l’un des canyons les plus profonds d’Amérique du Nord.
Death Valley : que voir
Sept sites, la plupart à moins de 45 minutes de Furnace Creek. Tous sont accessibles avec une voiture ordinaire par des routes goudronnées.
1. Zabriskie Point
Un court chemin goudronné mène du parking à une vue sur un dédale de badlands jaune d’or, lit érodé d’un ancien lac, avec au-delà les salars et la chaîne des Panamint. Le lever du soleil est le moment classique ; le coucher est beau aussi, et plus calme.
2. Badwater Basin
Le point le plus bas d’Amérique du Nord, à 86 m (282 ft) sous le niveau de la mer. Une passerelle en bois mène sur une immense étendue blanche de sel ; avancez d’environ un kilomètre pour voir les motifs polygonaux. Un panneau, haut sur la falaise derrière le parking, marque le niveau de la mer. Ne marchez pas loin par forte chaleur.
3. Dunes de Mesquite Flat
Les dunes les plus accessibles du parc, au bord de la route près de Stovepipe Wells, hautes d’environ 30 m (100 ft). Il n’y a pas de sentier : on y entre simplement à pied. Venez au lever ou au coucher du soleil pour les ombres et le sable plus frais.
4. Artists Drive et Artists Palette
Une boucle panoramique à sens unique d’environ 14 km (9 miles) à travers des collines teintées de vert, de rose, de violet et d’or par des minéraux oxydés. Les couleurs sont les plus intenses à Artists Palette, dans la lumière de fin d’après-midi. Les véhicules de plus de 7,5 m (25 ft) environ ne sont pas autorisés.
5. Dante’s View
Un point de vue à 1 669 m (5 475 ft) sur la crête des Black Mountains, presque à l’aplomb de Badwater. Toute la vallée s’étend à vos pieds, et il y fait généralement 10 °C (environ 20 °F) de moins qu’au fond. Le dernier tronçon de la route est raide.
6. Golden Canyon
La randonnée la plus fréquentée du parc suit un lit de ruisseau à sec entre des parois d’un jaune éclatant jusqu’au pied des falaises de Red Cathedral, environ 5 km (3 miles) aller-retour, avec une boucle plus longue par Gower Gulch ou une montée jusqu’à Zabriskie Point. À faire uniquement en hiver et tôt le matin.
7. Ubehebe Crater
Un cratère volcanique d’environ 800 m (un demi-mile) de large et 180 m (600 ft) de profondeur, au nord du parc, formé par une explosion de vapeur. On peut en faire le tour ou descendre au fond : la remontée dans les scories meubles est éprouvante.
Destinations
À combiner avec
Sierra Nevada et parcs nationaux 
Déserts Palm Springs et Joshua Tree
Une station du désert au style des années 1950 au pied de sommets de 3 000 mètres et, à une heure de là, un parc national de rochers géants et d’arbres de Josué hérissés.
Sierra Nevada et parcs nationaux Yosemite
Des falaises de granit hautes d’un kilomètre, des cascades parmi les plus hautes d’Amérique du Nord et des bosquets de séquoias géants : la Sierra Nevada dans toute sa grandeur.
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