Santa Barbara s’étend sur une portion de côte orientée au sud, à environ 150 km (95 miles) au nord-ouest de Los Angeles, serrée entre l’océan et une muraille de montagnes. Après un séisme en 1925, le centre a été reconstruit dans un style néocolonial espagnol unifié, et un urbanisme strict l’a préservé ainsi : bâtiments blancs et bas, arcades, patios et toits de tuiles.
C’est un endroit où l’on ralentit plutôt que de cocher des sites : une mission, un palais de justice remarquable, une jetée, un chapelet de plages et un quartier de salles de dégustation en ville. À quarante minutes dans les terres, la Santa Ynez Valley offre vignobles, ranchs et la petite ville d’inspiration danoise de Solvang. Santa Barbara est l’étape naturelle pour la nuit entre Los Angeles et Big Sur.
Temps forts
- La « reine des missions » et sa roseraie
- La vue depuis la tour de l’horloge du palais de justice
- Marcher au-dessus de l’eau sur Stearns Wharf
- Salles de dégustation et street art dans la Funk Zone
- East Beach, bordée de palmiers, et le port
- Les vignobles de la Santa Ynez Valley et les moulins de Solvang
Santa Barbara : organiser votre séjour
Une journée complète suffit pour la mission, le palais de justice, State Street et le front de mer, à pied ou à vélo. Une seconde journée s’emploie bien dans la Santa Ynez Valley, lors d’un circuit des vins, ou sur l’eau. Le centre est compact et plat : garez la voiture et laissez-la.
