Où poser ses valises
Monterey. Le point de chute le plus pratique, avec le plus grand choix d’hôtels, l’aquarium, les bateaux d’observation des baleines et des restaurants accessibles à pied.
Pacific Grove. Une paisible station balnéaire victorienne voisine de Monterey, avec des auberges d’un bon rapport qualité-prix et une belle promenade sur le rivage.
Carmel-by-the-Sea. Romantique et chère, avec de petites auberges, de bonnes tables et la plage au bout de la rue principale. Le plus proche de Point Lobos et de Big Sur.
Big Sur. Une poignée de lodges, de chalets et de campings parmi les séquoias et sur les falaises, du rustique au très luxueux. Réservez longtemps à l’avance.
Manger et boire
Ici, ce sont les fruits de mer : dégustations de clam chowder le long de Fisherman’s Wharf, calamars, sand dabs (petits poissons plats), crabe de Dungeness en saison et huîtres. Carmel compte les restaurants les plus ambitieux de la région et des dizaines de salles de dégustation qui servent le pinot noir et le chardonnay du comté de Monterey. À Big Sur, les rares restaurants misent sur leur vue depuis les falaises ; ils sont chers et ferment tôt, alors emportez un pique-nique.
Conseils pour économiser et rester en sécurité
- Un billet journalier des California State Parks acheté dans un parc de Big Sur est généralement accepté dans les autres le même jour : gardez le reçu.
- Entrer à vélo ou à pied sur la 17-Mile Drive et à Point Lobos évite le droit d’entrée par véhicule.
- Ne tournez jamais le dos à l’océan. De grosses vagues-surprises et l’eau froide rendent ces plages dangereuses pour la baignade.
- Restez sur les sentiers balisés : le bord des falaises s’effrite et le sumac vénéneux (poison oak) est courant.
- Restez à au moins 15 m (50 ft) des loutres de mer et des phoques, et ne faites pas voler de drone dans le sanctuaire marin ni dans les parcs d’État.
Exemples de programmes
Un jour
- Matinée au Monterey Bay Aquarium
- Déjeuner à Cannery Row ou sur le quai
- 17-Mile Drive jusqu’à Carmel
- Coucher de soleil sur Carmel Beach
Deux jours
- Premier jour comme ci-dessus
- Départ matinal pour Point Lobos
- Route de Big Sur jusqu’au Bixby Bridge, à Pfeiffer Big Sur et à McWay Falls, retour à Carmel
Trois jours
- Premier et deuxième jours comme ci-dessus
- Croisière d’observation des baleines le matin
- Après-midi à Pacific Grove et à la mission de Carmel
Big Sur et Monterey : où dormir
Monterey offre le plus de chambres et le stationnement le plus facile ; Carmel est plus jolie et plus proche de Big Sur. Pour une nuit inoubliable, logez à Big Sur même, où l’hébergement est limité et réservé des mois à l’avance.
