Itinerarios por California
Tres rutas día a día y dos viajes temáticos por carretera, basados en tiempos de conducción reales.
El error de planificación más habitual en California es querer ver demasiado. Las rutas siguientes mantienen la conducción en cuatro horas o menos la mayoría de los días y dan al menos dos noches a los grandes destinos.
Todas funcionan en ambos sentidos. Llegar en avión a una ciudad y salir desde otra ahorra un día entero de vuelta por carretera, pero las compañías de alquiler suelen cobrar un recargo por devolver el coche en otra oficina: compara precios en los dos sentidos.
7 días: el clásico de la costa
De San Francisco a Los Ángeles por la Highway 1. Mejor de abril a octubre. Llega por SFO y sal por LAX.
- Días 1–2San FranciscoGolden Gate Bridge, Alcatraz (reserva con antelación), tranvías de cable y el frente marítimo. No hace falta coche; recoge el de alquiler al marcharte.
- Día 3Monterey y CarmelUnas dos horas en coche hacia el sur. Monterey Bay Aquarium, Cannery Row y la 17-Mile Drive; noche en Monterey o Carmel.
- Día 4Big SurEl día más lento y más panorámico: Bixby Bridge, Pfeiffer Big Sur y McWay Falls. Comprueba que la Highway 1 esté abierta hasta el sur; si no, vuelve a Monterey y toma la Highway 101.
- Día 5Santa BárbaraContinúa por la costa pasando por San Simeon y San Luis Obispo hasta la misión, el palacio de justicia y el paseo marítimo de Santa Bárbara.
- Días 6–7Los ÁngelesSanta Mónica y Venice a la llegada, y después Hollywood, el Griffith Observatory y una visita a un estudio.
10 días: ciudades, Yosemite y la costa
El mejor primer viaje en conjunto. Funciona de finales de mayo a octubre, cuando Yosemite está totalmente abierto.
- Días 1–3San FranciscoDos días en la ciudad y uno para Muir Woods y Sausalito o para un tour de un día por la región vinícola.
- Días 4–5YosemiteUnas cuatro horas en coche. Yosemite Valley, Tunnel View y, cuando la carretera está abierta, Glacier Point. Consulta los requisitos de reserva del parque para tus fechas.
- Día 6MontereyCuatro horas de coche de vuelta a la costa; tarde en Cannery Row o en Carmel.
- Día 7De Big Sur a Santa BárbaraUn día largo pero espectacular por la Highway 1. Sal temprano.
- Días 8–9Los ÁngelesHollywood, una visita a un estudio, el Getty Center y las playas.
- Día 10San DiegoDos horas al sur en coche o unas tres en tren: Balboa Park, La Jolla o el USS Midway antes de volar a casa desde SAN o regresar a LAX.
14 días: el gran circuito
Un circuito completo desde Los Ángeles por los desiertos y las montañas hasta San Francisco, y de vuelta por la costa. Primavera y otoño son lo mejor; en verano, cambia Death Valley por una noche más en la costa.
- Días 1–2Los ÁngelesRecupérate del vuelo en las playas y después Hollywood y el Griffith Observatory.
- Día 3Palm Springs y Joshua TreeDos horas al este. El teleférico por la mañana y Joshua Tree National Park para el atardecer.
- Días 4–5Death ValleyUn largo trayecto por el desierto de unas cinco horas. Badwater Basin, Zabriskie Point al amanecer y las dunas. Evítalo con el calor del verano.
- Días 6–7YosemitePor la Highway 395 y Tioga Pass cuando la carretera está abierta (normalmente de junio a octubre); si no, rodea el sur de la Sierra pasando por Sequoia.
- Días 8–9San FranciscoCambia las montañas por las calles de la ciudad, Alcatraz y el Golden Gate.
- Día 10Napa o SonomaUn día entre viñedos, en tour o con un conductor designado.
- Días 11–12Monterey y Big SurEl acuario, Carmel y la costa de Big Sur.
- Día 13Santa BárbaraUna última noche tranquila en la costa.
- Día 14Vuelta a Los ÁngelesUnas dos horas hasta LAX, si el tráfico lo permite.
Ruta por la Pacific Coast Highway
La Highway 1 —la Pacific Coast Highway— va pegada a la orilla durante la mayor parte del trayecto entre San Francisco y Los Ángeles. El tramo estrella son los aproximadamente 145 km (90 millas) de Big Sur, entre Carmel y San Simeon, donde la carretera está excavada en acantilados muy por encima del océano.
Calcula al menos tres días entre las dos ciudades y, si puedes, conduce de norte a sur: irás por el lado del océano, con acceso más fácil a los miradores. En Big Sur escasean el combustible, la comida y la cobertura móvil, así que llena el depósito en Monterey o Cambria.
El tramo de Big Sur es propenso a los desprendimientos y en los últimos años ha estado cerrado en algunos puntos durante largos periodos. Comprueba siempre el estado actual de la carretera con Caltrans antes de decidirte; cuando está cortada, puedes entrar desde el norte hasta el cierre y después desviarte por el interior por la Highway 101.
Circuito de parques nacionales
California tiene nueve parques nacionales. Un circuito asumible por los cuatro más visitados es Los Ángeles – Joshua Tree – Death Valley – Yosemite – Sequoia y Kings Canyon – Los Ángeles, en diez a doce días.
El condicionante clave es Tioga Pass, la carretera que cruza la Sierra y entra en Yosemite por el este. Normalmente cierra con la primera gran nevada del otoño y reabre a finales de primavera o principios de verano, en fechas que varían mucho de un año a otro. Cuando está cerrada, el trayecto entre Death Valley y Yosemite se alarga mucho.
Cada parque cobra una tarifa de entrada por vehículo. Si piensas visitar tres o más, el pase anual America the Beautiful suele salir más barato: consulta la guía de viaje.
Notas de planificación
- Añade entre un 25 y un 50 % a los tiempos de conducción de las aplicaciones de mapas por las paradas, las carreteras de montaña y el tráfico urbano.
- Evita llegar o salir en coche de Los Ángeles y del Área de la Bahía entre las 7 y las 10 h y entre las 15 y las 19 h, aproximadamente, en días laborables.
- Reserva con mucha antelación el alojamiento cerca de Yosemite, en Big Sur y en Death Valley; hay pocas habitaciones y ninguna alternativa real en los alrededores.
- En invierno, lleva cadenas para la nieve en la Sierra cuando sean obligatorias y cuenta con que Tioga Pass y Glacier Point Road estarán cerradas.
Itinerarios: preguntas frecuentes
¿Empiezo en San Francisco o en Los Ángeles?
Cualquiera de las dos sirve. Empezar en San Francisco te coloca en el lado del océano de la Highway 1 al bajar hacia el sur y te permite arreglarte sin coche los primeros días.
¿Puedo añadir Las Vegas o el Gran Cañón?
Las Vegas está a unas dos horas de Death Valley y a cuatro o cinco de Los Ángeles, así que encaja de forma natural en el circuito de 14 días. El Gran Cañón añade al menos dos días más.
¿Basta una semana para un viaje por carretera por California?
Sí, si eliges un solo tema: la costa entre San Francisco y Los Ángeles, o un circuito por el norte con San Francisco, Yosemite y la región vinícola. Intentar hacer ambos en una semana supone pasar la mayor parte del tiempo en el coche.
Costa, ciudades, parques y viñedos: reserva primero los días clave
Los ferris a Alcatraz, las excursiones a Yosemite, las visitas a los estudios de Hollywood y los conductores para la región vinícola tienen plazas limitadas y en verano se agotan con semanas de antelación. Compara los mejores tours de California y reserva en un par de toques.