Où poser ses valises
Napa (la ville). Le plus grand choix d’hôtels, un centre revitalisé au bord de la rivière avec salles de dégustation et restaurants, et la gare du Wine Train.
Yountville et St Helena. De petites villes élégantes au milieu de la vallée, entourées de vignes et de restaurants renommés. Chères.
Sonoma (la ville). Historique, accueillante et centrée sur sa place ; un point de chute d’un bon rapport qualité-prix, proche de San Francisco.
Healdsburg. Une petite ville chic du nord du comté de Sonoma, au point de rencontre de trois vallées viticoles.
Manger et boire
Les vignobles sont l’un des grands endroits où manger en Amérique, des stands de burgers en bord de route et des halles aux restaurants parmi les plus courus du pays, où les tables se réservent des semaines ou des mois à l’avance. Les produits locaux dictent les cartes : fromages de Sonoma et de Marin, huile d’olive, pain et huîtres de la Tomales Bay voisine. Un pique-nique acheté chez un traiteur ou à l’Oxbow Public Market est un déjeuner classique — demandez d’abord au domaine si les pique-niques sont autorisés.
Conseils pour économiser et rester en sécurité
- Les frais de dégustation sont parfois offerts si vous achetez une ou deux bouteilles ; demandez au moment de réserver.
- Sonoma coûte en général moins cher que Napa pour les dégustations, les repas et les chambres.
- Venez en semaine pour des tarifs d’hôtel plus bas et des salles de dégustation plus calmes.
- Ne conduisez jamais après une dégustation. La police patrouille sur les routes des vallées, et les sanctions pour conduite en état d’ivresse sont sévères.
- L’automne est la saison des incendies de forêt. Suivez les bulletins sur les incendies et la qualité de l’air, et gardez un programme souple.
Exemples de programmes
Un jour à Napa
- Dégustation le matin dans un domaine près d’Oakville ou de Rutherford
- Déjeuner à Yountville ou St Helena
- Après-midi au Castello di Amorosa ou visite d’une cave creusée
- Soirée dans le centre de Napa
Un jour à Sonoma
- Café sur Sonoma Plaza et visite de la mission
- Deux dégustations dans la Sonoma Valley ou à Carneros
- Déjeuner tardif et salles de dégustation autour de la place
Deux jours
- Premier jour dans la Napa Valley, en finissant à Calistoga
- Un bain matinal dans un spa de Calistoga
- Franchir les collines en voiture jusqu’à Healdsburg ou Sonoma pour l’après-midi
Napa et Sonoma : où dormir
Installez-vous dans la ville de Napa pour le plus grand choix et le Wine Train, ou à Sonoma pour des prix plus bas et une place de petite ville. Dans les deux cas, les tarifs du week-end sont bien plus élevés qu’en semaine.
